Plessis, Alphonsine (Duplessis, Marie)

1824-1847

La Dame aux Camélias

Hoewel nooit bewezen, neemt men aan dat het graf van de in 1847 gestorven Alphonsine Plessis, het graf is van de door Alexander Dumas jr geadoreerde prostituée Marie Duplessis.
Dagelijks leggen mensen bloemen bij haar graf, met name camélia's, de bloem waaraan zij haar naam dankt: 'La Dame aux Camélias'.
Om aan te geven dat zij als prostituée niet beschikbaar was tijdens haar menstruaties, droeg zij een rode camélia. Dit niet alleen vanwege de kleur, maar ook omdat deze bloem vrijwel niet geurt. Als tubercolose-patient kan zij namelijk niet tegen bloemen met een sterke geur.

Zij sterft op 23-jarige leven aan tubercolose.

19 jaar na haar dood schrijft Dumas het volgende over haar:
"La personne qui m'a servi de modèle pour l'héroïne de la Dame aux camélias se nommait Alphonsine Plessis, dont elle avait composé le nom plus euphonique et plus relevé de Marie Duplessis. Elle était grande, très mince, noire de cheveux, rose et blanche de visage. Elle avait la tête petite, de longs yeux d'émail comme une Japonaise, mais vifs et fins, les lèvres du rouge des cerises, les plus belles dents du monde; on eut dit une figurine de Saxe. En 1844, lorsque je la vis pour la première fois, elle s'épanouissait dans toute son opulence te sa beauté. Elle mourut en 1847, d'une maladie de poitrine, à l'âge de vingt-trois ans."

Hij schrijft een roman over haar personage die in het verhaal de naam 'Marguerite Gautier' heeft en een toneelstuk 'La Dame aux Camélias'.

Verdi gebruikt het verhaal als inspiratie voor zijn opera 'La Traviata'.

Plessis wordt gezien als de patroonheilige van de onbeantwoorde liefde.

Op de voorkant van de tombe is een kussentje bevestigd geweest met daarop enkel het woord: 'regrets'.

Alexander Dumas jr