Oldoini, Virginia, comtesse Verasis
di Castiglione,
(La Castiglione / Divina Contessa)
22-03-1837 (Florence - Italië)
28-11-1899 (Parijs)
Maîtresse van Napoléon III / Italiaanse
adel
Op jonge leeftijd trouwt Virginia Oldoini met de comt
Verasis de Castiglione.
Door haar schoonheid en karakter was Oldoini één
van de meest bewonderde vrouwen aan het hof van Victor Emmanuel
van Savoy, koning van Piedmont.
Als nicht van Cavour en familielid van Victor Emmanuel, wordt ze
in 1856 naar Parijs gestuurd om Napoléon III te verleiden
zich in te zetten voor de eenwording van Italië.
Door haar schoonheid en bruisende persoonlijkheid krijgen zij en
Napoléon III als snel een verhouding.
In 1857 krijgt het liefdespaar ruzie, mogelijk over
het feit of ze een spion is, waarna ze terugkeert naar Italië.
Pas in 1861 vestigt ze zich permanent in Frankrijk. Gescheiden levend
van haar echtgenoot heeft ze talloze verhoudingen met rijke en invloedrijke
mannen. Geruchten gaan dat ze door deze mannen per nacht rijkelijk
betaald wordt.
Na de val van het keizerrijk in 1870 leeft ze meer en
meer teruggetrokken in een sfeer van mystiek, wat de aandacht trekt
van Robert de Montesquiou die hierdoor gefascineerd raakt. Ze ontmoetten
elkaar nooit, maar hij verzamelt een groot aantal objecten die ooit
aan haar toebehoorden en publiceert in 1913 een boek over haar leven
'Divine Comtesse'.
Virginia de Castiglione laat een rijke culturele erfenis
na, waaronder een door haarzelf goed gedocumenteerde collectie foto's,
die ze samen met de fotograaf van het hof, Pierson, Pierre Louis
(1822-1913) maakte.
Ondanks haar boeiende leven stierf Odoini eenzaam.
|