Life ‘n Knitting

Klik op afbeelding voor vergroting - Click to enlarge images

Eén van de ontwerpers van breiwerk die ik het meest bewonder is de Deense Hanne Falkenberg. Drie jaar geleden, ik had toen het fenomeen Stitch ‘n Bitch nog maar nèt ontdekt, breide ik voor het eerst één van haar ontwerpen, de Dacapo in beige, zwart en bruin. Het was in de tijd dat ik nog amper de Engelstalige patronenboeken had ontdekt haast een opluchting de collectie van hoogstaande ontwerpen te ontdekken tijdens een bezoekje aan Ribbels in Leiden. Eindelijk breipatronen van hoge kwaliteit die in eigen land te zien, te voelen en te koop waren. Elegant, stijlvol en vrouwelijk van lijn, maar prima draagbaar. Zelfs mijn man vond de Dacapo prachtig omdat het vest dankzij de kleurstelling zo Japans aandeed en zo’n zwierige vorm had. Het breien was wel even doorzetten, op tamelijk dunne naalden en in ribbelsteek, er kwam geen eind aan. Maar het resultaat mocht er zijn. Een foto van het vest werd geplaatst in Handwerken zonder Grenzen en de redactie kreeg diverse vragen over waar het patroon van dit prachtige vest te vinden was.

Veel van Hanne’s ontwerpen zijn gebaseerd op geometrische vormen en intrigerende lijnenspellen. Het kleurgebruik is subtiel, soms vrolijk maar nooit saai. De doordachte vormen en de in het ontwerp geïntegreerde afwerking ondersteunen het ontwerp. En dan de manier van breien…… wie denkt dat ze de pandjes één voor één opzet aan de onderkant, heeft het mis. Hanne blijkt in staat om alle conventionele methodes voor de constructie van breiwerk resoluut overboord te zetten en met open vizier naar het kledingstuk te kijken om zo te komen tot innovatieve constructiemethodes. De veelal naadloze ontwerpen worden opgezet op de plaats waar dit in haar ogen het meest logisch is, soms in het nekpunt of onderaan de rug, soms aan de mouwen of zelfs middenvoor. Met als uitgangspunt de mogelijkheden die rondbreinaalden, ribbelsteek, verkorte naalden en slipstitch bieden, bedenkt Hanne de ene na de andere prachtige creatie. Kleding die door functionaliteit, kleurgebruik, materiaal en goede pasvorm met plezier door vrouwen wordt gedragen. En ook graag door vrouwen wordt gebreid, want de beschrijvingen van de breisels zijn door de kritische houding van Hanne ten opzichte van haar eigen werk perfect en stap voor stap te volgen. Hoe ingewikkeld het eindprodukt ook lijkt te zijn, de manier van breien is beperkt tot enkele eenvoudige technieken. Zo gebruik je nooit meer dan één kleur per toer en bestaat het werk vrijwel geheel uit rechte steken. Hanne dringt aan op het precies volgen van de beschrijvingen, dan kan het niet mis gaan!

Dit weekend was Hanne Falkenberg te gast in Leiden bij Ribbels. In Puur, het cafeetje tegenover de winkel in de Pieterskerk-Choorsteeg, gaf ze twee keer een praatje over haar werk. Vooraf stelde Christa, de eigenaresse van Ribbels, ons al voor aan de breicorifee. Een mooie, vitale en van energie bruisende vijfenzestigjarige met een rijzig slank postuur die in goed verstaanbaar Engels ons graag te woord stond. Trots vertelde ze over het feit dat ze dit jaar al 40 jaar ontwerpt. Een wonder vindt ze dat zelf. Want hoewel ze op haar vierde al van haar moeder leerde breien, moest ze van haar vader een gedegen opleiding volgen om de kost voor zichzelf te kunnen verdienen. Volgens hem ging dat niet lukken met het kleien van bloempotten…… Hanne laat ons een foto zien van haarzelf als blonde kleuter met breiwerkje en van haar eerste breiseltje op zware koperen naalden die haar vader voor haar had gemaakt.

One of the knitwear designers I admire most is the Danish Hanne Falkenberg. Three years ago, I had just discovered the Stitch ‘n Bitch phenomenon, I knitted one of her designs, the Dacapo in camel, black and brown. In those days when I had difficulty finding pattern books in English, it was a relief to discover a collection of high quality designs during a visit to Ribbels in Leiden.
At last high quality knitting patterns were on display and for sale in our own country. They were elegant, stylish and had feminine details, but were also very wearable. Even my husband loved the Dacapo because the cardigan seemed to be Japanese in style due to the colours and it had such an elegant shape.
Knitting it required perseverance, on fairly thin needles and in garter stitch, it never seemed to end. But the result is quite something. A photo was published in Handwerken zonder Grenzen and the editors received several questions where to find the pattern for this beautiful cardigan.

A lot of Hanne’s designs are based on geometrical forms and intriguing line patterns. The use of colour is subtle, sometimes bright but never dull. The design is supported by well thought-out forms and integrated finishing. And then her way of knitting … anyone who thinks that she casts on the front parts one by one, is wrong. Hanne decisively appears to be able to let go of all the conventional methods for designing knitwear and looks at the garment objectively in order to come to innovative design methods. Often the designs are seamless and are cast on at a point that seems most logical to her, sometimes in the neck, at the bottom of the back, sometimes at the sleeves, or even centre front. Using the possibilities of circular needles, garter stitch, short rows and slipped stitch as starting points, Hanne creates one after the other splendid design. Women wear these garments with pleasure because of their functionality, the use of colour, material and the perfect fit. And women also love to knit them, for the patterns can be done step by step because of Hanne’s scrupulous attitude when designing her garments.
Although the finished garment seems very complicated, the method of knitting is limited to a few simple techniques. For example, Hanne never uses more than one colour per row and the garment is knitted almost solely in knit stitches. Hanne advises us strongly to follow the pattern meticulously, that way nothing can go wrong!

This weekend Hanne Falkenberg was a guest at Ribbels in Leiden. At Puur, the café across the street in the Pieterskerk-Choorsteeg, she gave two lectures about her work. Preceding these lectures Christa, owner of Ribbels, introduced this knitting celebrity to us. A handsome and dynamic, tall, slim sixty five-year-old lady who addressed us with enthusiasm in perfectly understandable English. Proudly she told us about the fact that this year she has been designing knitwear for 40 years. A miracle it is, she thinks. Although she learnt to knit from her mother at the age of four, her father forced her to get a proper education in order to be self-supporting. He was convinced she could not do that designing flower pots …. Hanne shows us a photo of herself as a fair-haired toddler with a piece of knitwear in her hand and she also shows us her first knitting on heavy copper needles her father made for her.

Lees verder - Read the rest of this entry and the English translation »